Comment être un père impliqué dès le début

De plus en plus de pères souhaitent vivre leur rôle différemment de celui dont ils se souviennent dans leur enfance, incarné par leurs propres pères ou grands-pères. Ils désirent être plus affectueux, émotionnellement connectés à leurs enfants et plus présents dans la vie familiale.

Les pères d'aujourd'hui comprennent que consacrer du temps, de l'attention et de l'amour à leur relation avec leur partenaire et leurs enfants améliore significativement la vie de ces derniers et de la famille dans son ensemble.

Cependant, de nombreux pères ont besoin de soutien et d'aide dans leur rôle tout au long de la vie de leur enfant, en raison du manque de modèles similaires durant leur propre enfance. C'est pourquoi nous souhaitons vous aider avec ce texte sur la manière de s'impliquer dans la vie de la famille dès le début.

Soyez partenaire dans la planification familiale

La base la plus solide pour la parentalité est la décision commune du couple sur le désir, le moment et le nombre d'enfants, au moment où ils sont prêts à assumer cette responsabilité. Prendre une décision réfléchie concernant la grossesse et l’accouchement, ainsi qu'être conscient de tout ce qui en découle, est la meilleure préparation pour assumer le rôle parental. Devenir parent à un jeune âge ou élever des enfants de manière non planifiée avant d'être prêt représente un facteur de risque pouvant conduire à l'abandon du rôle parental, à des relations problématiques entre partenaires et entre parents et enfants, ainsi qu'à un niveau élevé de stress et d'irritabilité.

Les hommes et les femmes qui ont des enfants de manière non planifiée ou deviennent parents avant d'être prêts peuvent ressentir qu'ils manquent d'autres aspects importants de la vie (éducation, travail, loisirs, relations avec d'autres partenaires...). Les partenaires devraient prendre ensemble des décisions concernant la planification familiale, y compris l'utilisation de la contraception. Trouver des informations, se procurer et utiliser des contraceptifs pour prévenir une grossesse non désirée est une responsabilité partagée entre la femme et l'homme. Cependant, l'utilisation de la contraception reste principalement une obligation pour la femme. Les hommes devraient soutenir leurs partenaires dans l'acquisition de moyens contraceptifs, que ce soit par un soutien émotionnel ou en fournissant des ressources (temps, argent, transport), et être prêts à utiliser des méthodes contraceptives masculines si cela est une décision commune du couple.

Soyez partenaire dans les préparatifs de l'accouchement et soutien lors de l'accouchement

La planification familiale et les préparatifs pour la grossesse et l'accouchement sont une occasion de mieux se connaître, de découvrir les peurs, attentes et désirs de votre partenaire, de lui donner l'opportunité d'entendre vos réflexions, peurs et émotions. En ce qui concerne l'accouchement, les hommes se sentent parfois non invités. Leur partenaire subit une transformation physique qu'ils ne peuvent pas expérimenter et un processus d'accouchement qui est extrêmement exigeant pour eux. Il est normal d'avoir peur pour le bien-être de votre partenaire, il est normal d'avoir peur de l'inconnu. Partagez cela avec votre partenaire et insistez sur le fait que vous êtes son soutien. Parler de vos peurs (et les femmes ont souvent peur d'être irrationnelles dans leurs craintes) peut vous rapprocher davantage.

En plus de faciliter le passage de votre partenaire à travers l'accouchement, être présent à la naissance de l'enfant vous introduira solennellement dans le rôle parental et vous armera de la confiance nécessaire pour mieux vous adapter à votre nouveau rôle au cours des premières semaines à la maison. Apprenez en prenant en charge une partie des soins de l'enfant. Il n'existe pas de connaissance innée ni d'intuition magique avec laquelle les femmes naissent et qui leur dit comment s'occuper d'un nouveau-né. Elles apprennent à être parents en s'occupant de leur enfant, et les pères apprennent de la même manière. N'hésitez donc pas à changer une couche sale, à baigner votre enfant, à essayer de le réconforter lorsqu'il est agité. Vous serez peut-être maladroit au début, mais plus vous le ferez, plus vous vous sentirez en confiance et plus vous croirez en vos compétences parentales.

Soyez patient

S'adapter aux soins d'un enfant n'est pas facile, surtout si vous ne pouvez pas être avec la mère et l'enfant pendant toute la période d'adaptation. Après être retourné au travail, et la plupart des pères retournent au travail la première semaine de vie de l'enfant, créez de petits rituels à partir du temps passé avec l'enfant le soir ou le week-end. Nous suggérons : emmenez l'enfant en promenade, lisez-lui (non, il n'est pas trop tôt, l'enfant adorera entendre votre voix), baignez-le, massez-le doucement, apaisez-le par le contact peau à peau, portez-le même lorsqu'il n'est pas agité. Prenez l'initiative. Votre partenaire peut ressentir le besoin de surveiller et d'effectuer toutes les tâches liées à l'enfant – de l'alimentation, du changement de couches, de l'habillage et de l'apaisement au jeu avec lui, 24 heures sur 24, tous les jours. Il est très important pour vous en tant que père, pour l'enfant, mais aussi pour la santé physique et mentale de sa mère, que vous assumiez une partie des responsabilités. Même si votre partenaire s'y oppose, « intervenez » et prenez en charge certaines tâches et jeux. Ne vous contentez pas d'attendre qu'elle vous délègue des tâches, prenez l'initiative, soyez un participant actif dans votre famille, et non un assistant.

Ne cédez pas

Souvent inconsciemment, les femmes sabotent les opportunités de leur partenaire de se connecter avec l'enfant en réagissant à la maladresse initiale du père, à une technique différente de bain ou d'habillage de l'enfant, etc. Si votre partenaire vous critique, rappelez-lui gentiment que vous êtes partenaires dans les soins et l'éducation, que vous êtes capable de vous occuper de l'enfant si elle vous en donne l'occasion. Prenez en compte qu'elle réagit par peur et insécurité, en partie apprises et en partie innées, et non parce qu'elle vous considère réellement comme moins compétent.

Soyez partenaire dans l'allaitement

Si votre partenaire prévoit d'allaiter ou allaite déjà, il est très important pour elle d'atteindre ses « objectifs d'allaitement ». Parfois, vous serez peut-être surpris par l'intensité des émotions qu'elle ressentira face à d'éventuelles difficultés, et vous devrez être son soutien et la personne qui croit qu'elle peut surmonter les problèmes auxquels elle est confrontée. Informez-vous sur l'allaitement afin de soutenir votre partenaire face aux éventuels problèmes d'allaitement, car votre soutien sera souvent crucial pour la poursuite réussie de l'allaitement. Même lorsque tout se passe bien avec l'allaitement, assurez-vous qu'elle puisse allaiter aussi confortablement et sans interruption que possible, veillez à ce qu'elle ait tout ce dont elle a besoin à portée de main (par exemple, nourriture et boisson, surtout dans les premières semaines lorsque l'allaitement est en cours d'établissement et que la plupart des femmes allaitent la majeure partie de la journée), faites roter le bébé après la tétée.

Jouez

Les pères communiquent généralement avec les enfants différemment des mères, et c'est parfaitement normal. Les scientifiques supposent que, du point de vue du développement, le jeu physique, auquel les pères sont plus enclins, est un parfait contraste avec l'approche plus douce et attentionnée de la mère. N'hésitez donc pas à proposer à l'enfant un vol en avion, une chevauchée à cheval et des jeux similaires, mais ne vous limitez pas uniquement à ce type de jeu – les vrais hommes savent aussi qu'il est important de se câliner.

Extrait de la brochure « Sois un père et grandis avec ton enfant », RODA 2018.